菜農悲歌唱不完（二）：擺脫不了“三困”衝擊‧新港18支菜農掙扎求存

早在五、六十年代，禮讓縣東甲蘇洛路菜園芭因曾是南馬最大產菜區而聞名新馬，惟在長年勞工短缺的情況下，目前僅剩四、五名菜農還在掙扎求存。

70年代後開發的禮讓縣新港18支作為目前柔北唯一主要產菜區，當地40戶菜農如今卻重覆唱著同一首悲歌，令人感慨。

新港18支的菜農表示，菜園目前面對20%勞工短缺的問題，由於在菜園工作需要在烈日下曝曬長達8小時，因此很多外勞都望而卻步，導致一些園地的蔬菜即使已可以收割，菜農卻分身乏術。

採半機械化紓緩外勞短缺

為了紓緩外勞短缺的困境，菜農在一些工作上已採用半機械化，如培植菜苗、犁地等，但是當務之急仍是政府必須對症下藥，徹底解決國內外勞短缺的問題。

菜農大約1975年開始，在新港18支一帶開發菜園，直至80年代，在擁有優質的水源及肥沃土地的先天條件下，原本的笆場地段獲大量開墾，成為目前佔地達500畝的菜園。

新港18支菜園以種植葉菜類為主，主要供應到馬六甲及柔北一帶，即永平、峇株巴轄、麻坡、東甲、昔加末、利民達。

新港18支菜園每月生產1千200公噸蔬菜，相等於每天平均40公噸以上。雖然柔北其他地區，如東甲、麻坡等地也有菜園，但所佔的比例不大，無法自供自給。

在新港18支菜園尚未開墾時，東甲蘇洛路菜園芭是南馬最大的產菜區，產量主要出口到新加坡，但隨著農友日益老化和缺乏勞工，部份菜農紛紛改行，或把菜園改種番石榴、木瓜、水蓊等水果。

雖然菜園大部份已改種植水果，但是本地人對農業領域興致缺缺，加上越來越難找到願意到園地工作的外勞，以致當地農友仍無法擺脫缺少勞工的困境。

陳志強：未獲政府資助
菜農無法脫離困境

協助父親打理菜園已4年的陳志強（22歲）表示，在一些以農業為主的地區如中國、台灣等地，當地政府在協助發展蔬果種植業領域上都扮演著積極的角色，同時提供各種津貼，反觀我國政府卻從未為菜農和果農提供任何津貼。

他舉例，台灣農業局官員每個月都會親自到菜園視察，瞭解菜農所面對的問題，並迅速協助解決問題。

他說，本地蔬果農面對的最主要問題是我國蔬果種植面積不變，市場需求也不變，唯獨勞工短缺，但政府卻沒有積極協助解決農民的困境。

他指出，他的菜園在最鼎盛時期多達120名外勞，目前僅剩70人。

他指出，農業是最需要勞工的領域，尤其是蔬菜種植業，因為很多工作都是無法用機械取代，但基於勞工不足，菜農在一些工作上也採用半機械化，如培植菜苗、犁地等。

他說，雖然政府致力提供技術培訓，甚至出國進修課程，但是空有外國的技術，卻沒有引進供當地使用的原料和機械，也是無用武之地。

劉亞明：本地工人難請
農友紛紛改種本地水果

麻北菜農公會主席劉亞明（62歲）表示，東甲蘇洛路在50年代是南馬最主要的產菜區，由於薪金少、工作辛苦，本地年輕一代都對農業工作興致缺缺，加上外勞不足，以致許多農友改種番石榴、木瓜等水果。

他說，該會共有270名會員，絕大部份的菜農皆來自新港十八支，目前在東甲的會員共有百餘人都是種植番石榴、木瓜，僅剩區區的4、5名菜農還在菜園耕作。

擁有40餘年農耕經驗的劉亞明，本身有近80畝園地，也曾種植蔬菜，惟於7、8年前，他開始改種植番石榴和木瓜。

他說，一般上一畝果園需要2個工人照料，意味他需要40名員工才能應付日常的果園工作，但是他目前僅有10餘名員工，工作量因此顯得非常繁重。

劉亞明也表示，農友對於政府沒有提供津貼及解決勞工短缺問題，都已感到心灰意冷。（星洲日報／大柔佛）